Yüzyıllar boyunca milyonlarca kölenin az bilinen hikayesi

Köle ticareti Avrupa’nın tekelinde değildi: 7. yüzyıldan 20. yüzyılın başına kadar Araplar ve Osmanlılar, Müslüman dünyasına köle sağlamak amacıyla Sahra Altı Afrika ve Avrupa’ya akınlar düzenliyorlardı. Boris Thiolay’ın CEO Dergisinin Fransızca edisyonunda olayın boyutunu ölçmek için sorduğu sekiz soru ve cevap, konuya açıklık getiriyor.

Arap-Müslüman fethinin ne ölçüde köleliğe dayandığı?

Hz. Muhammed’in 632 yılında vefatından kısa bir süre sonra Müslüman orduları Arap Yarımadası’nın ötesine, kuzeye doğru bir fetih harekâtına başladı. İlerlemeler göz kamaştırıcı. 635 yılında Bizans ordusunu Suriye ve Filistin’den çıkarıp Şam , Humus ve Kudüs’ü ele geçirdiler. Kuzeydoğuda, Arap fatihler (birkaç on bin adam) Kufe ve Basra (bugünkü Irak topraklarında) gibi garnizon şehirleri kurdular, Pers ordusunu yendiler ve 637’de Sasani İmparatorluğu’nun çöküşüne neden oldular. Batıda, Mağrip’e doğru yürüyüşlerine devam etmeden önce 641’de Mısır’ı ele geçirdiler . “Savaş ve toprak genişlemesi bağlamında Müslümanlar, zamanın geleneklerine göre erkekleri, kadınları ve çocukları esir alarak köleleştirdiler , diye açıklıyor tarihçi M’hamed Oualdi, Sciences Po Paris’te profesör ve L’Esclavage dans les mondes musulmans (Amsterdam, 2024) kitabının yazarı. Bu köle işgücü şehirleri inşa etmek veya yeniden inşa etmek ya da Müslüman askerlere ve ailelerine hizmet etmek için kullanılacak.”

Köle ticareti olgusu, 652 yılında Mısır fatihi General Amr bin Nasr’ın, Nubya’nın (bugünkü Sudan) Hristiyan kralını, barış karşılığında her yıl 350 köle sağlamaya zorlamasıyla ortaya çıktı. Fethin başlamasından henüz bir asırdan biraz fazla bir zaman geçmişken, Bağdat Abbasi Halifeliği (750-1258), batıda Güney Fransa ve İspanya’dan, doğuda Maveraünnehir’e (bugünkü Özbekistan) kadar, kuzeyde ise Kafkaslar ve Volga havzasına kadar uzanan geniş bir toprak parçasını işgal ediyordu. Aynı zamanda imparatorluğun dış bölgelerinden gelen putperest topluluklar (Kafkasya’da beyazlar, Afrika’da siyahlar) giderek daha fazla köleleştiriliyordu.

İslam köleliğe izin veriyor mu?

Müslümanlık dini, Yahudilik ve Hıristiyanlık gibi köleliği yasaklamaz. İlahi düzenin bir parçası olarak kabul edilen bu uygulama, Kur’an’ın birçok suresinde ve hadislerde, yani 9. yüzyılda yazıya geçirilen, kendisi de köle sahibi olan Hz. Muhammed’in (yaklaşık 570-632) söz ve fiillerinin yer aldığı külliyatta bile meşrulaştırılmıştır.

Ancak İslam , borç köleliğine son veren veya köle bir kadının fuhuşa zorlanmasını yasaklayan yeni kurallar koydu. Köleye kötü muamele etmek veya onu öldürmek de yasaktır. İyi bir iş veya kefaret olarak kabul edilen azat etme şiddetle tavsiye edilir. İslam geleneğinde Hz. Peygamber’in kayınpederi tarafından 615 civarında azat edilen ve ilk müezzin olan Habeşistanlı siyah köle Bilal bin Rebah’ın hikayesi vurgulanır. Bir diğer temel yasak ise şudur: Bir Müslüman, diğer bir Müslümanı köleleştiremez. Ancak bu son kural yüzyıllar boyunca sayısız kez ihlal edilecekti…

O dönemde siyahlar aşağı mı görülüyordu?

İslam, inananlar arasında ten rengine göre bir hiyerarşi kurmaz. Ve Ham’ın lanetine dair İncil’deki hikaye (kendi babası Nuh’a saygısızlık ettiği için sürgüne gönderilmiş, ten rengi koyulaşmış ve soyundan gelenler “köle olmaya” mahkûm edilmişti), İslam geleneğinde, siyahi nüfusun köleleştirilmesini haklı çıkarmaz. Fakat Arap fatihler, özellikle Afrika’da Darülislam’ın (“İslam Evi”) kıyılarında esir aldıkları putperestleri köleleştireceklerdir. Böylece “Siyahların ülkesi” olarak anılan Bilad-üs-Sudan, köle ticaretinin önemli bir üretim alanı haline geldi.

10. ve 11. yüzyıllardan itibaren hükümdarların, daha sonra da Sahra altı Afrika halklarının İslam’a geçmesi, bir kez daha şu soruyu gündeme getirdi: Siyah Müslümanlar köleleştirilebilir mi? İslam hukuku uzmanları ise sistematik olarak olumsuz yanıt veriyorlar. Ancak büyük köle tüccarları siyahi insanları, putperestleri… veya onların gözünde yeterince Müslüman olmayan herkesi köleleştirmeyi haklı çıkarmaya devam ediyorlar.

Bu insan ticareti ne kadar yaygın?

Yapılan araştırmalara göre, 7. yüzyıldan 20. yüzyılın başına kadar Müslüman dünyasında köleleştirilenlerin toplam sayısı 12 milyon ile 17 milyon arasında değişiyor. Bu ticaretlerin süresi, devrelerin çokluğu, zaman içinde önemlerinin değişmesi ve bazı bölgelerde yazılı kaynakların bulunmaması, mağdur sayısındaki yaklaşık yüzde 25’lik bu farklılığı açıklıyor. Kesin olan bir şey var: Sahra-ötesi köle ticareti, sayı bakımından en büyüğüydü -belki de 9 milyon kişiye kadar- ve Arap-Müslüman köle ticaretlerinin en ölümcülüydü, muhtemelen kervan yolları boyunca bir milyon ölüme neden oldu… Kızıldeniz’deki ve Swahili kıyılarındaki köle ticareti ve ticareti ise toplamda yaklaşık 7 milyon kurbana yol açmış olurdu.

Kafkasya ve Balkanlardan getirilen esirlerin sayısı tam olarak bilinmemektedir. 16. yüzyıldan 18. yüzyılın sonuna kadar Akdeniz’de Berberi korsanları tarafından esir alınan Avrupalıların sayısının ise son araştırmalarda 850 bin kişi olduğu belirtiliyor. Bu, organize bir ticaretten çok, düşman gemilerine yapılan saldırı ve baskınlardan oluşan bir korsanlık savaşıydı ve bazı esirler fidye karşılığında serbest bırakılabiliyordu. Ancak daha güvenilir rakamlar, yalnızca 19. yüzyılda bu ticaretin genel ölçeği hakkında bir fikir veriyor: 442.000 Doğu Afrikalı Hint Okyanusu’nda satılmış, 492.000’i ise Kızıldeniz yoluyla Etiyopya’dan Ortadoğu’ya taşınmıştır. Son olarak Batı Afrika’dan 1,2 milyon kişi Mağrip ve Mısır’a taşınıyor.

Tutsaklar ne için kullanılır?

Tutsaklar üç çeşit iş ve fonksiyonla görevlendirilir. Büyük çoğunluğu ev köleliği için kullanılıyor. Her sarayda ve her ileri gelenin evinde, belirli görevlere atanmış kadın ve erkek hizmetçiler vardı: temizlik ve bakımdan sorumlu siyah hizmetçiler, çoğunluğu siyah olan hadımlar, bahçıvanlar, katipler, korumalar, vb. Cariyelerin kaderi, cinsel kölelikten gözde hatta eş statüsüne kadar büyük farklılıklar gösteriyordu: örneğin, beyaz tenli kadınlar (İtalyanlar, Çerkezler) veya bazı Habeşliler (Etiyopya) güzellikleri nedeniyle değerli görülüyordu.

Bir diğer, daha beklenmedik işlevi ise “idari kölelik” veya “hükümet köleliği”dir. Abbasi halifelerinin (750-1258) ve ardından Osmanlı padişahlarının (1299-1922) sarayında, hükümdarla yakın ilişkiler kuran uşakların, uşakların ve hatta hadımların yıllar içinde yüksek görevlere gelmeleri mümkündü. 9. yüzyıldan itibaren Bağdat halifeleri, Kafkasya ve Gürcistan’dan genç, açık tenli erkek çocuklarını kendi kişisel korumaları olarak görevlendirdiler. Tarihçi M’hmed Oualdi, “Bu memlükler [Arapçada “ele geçirilmiş” anlamına gelir] İslam’a döndürüldüler ve savaş sanatında eğitildiler, daha sonra generaller de dahil olmak üzere askeri subaylar olmak üzere serbest bırakıldılar” diye vurguluyor. ” Müslüman yöneticiler yerel tebaaya güvenmiyor ve iç entrikalardan çekiniyorlardı. Ancak dışarıdan gelen ve yerel aile bağları olmayan bu kölelerin tek bir sadakati vardı: efendilerine, hükümdara. ” Memlüklerin (kölelik deneyimi yaşamış ve daha sonra özgür insanlar üzerinde komuta gücü kullanmış bireyler) planlı toplumsal ilerlemesi çok özel bir durumdur. Böylece Memlük sultanlarından oluşan bir hanedan, 1250’den 1517’ye kadar Mısır, Levant ve Arap Yarımadası’nın bir bölümünde hüküm sürmüş ve döneminin en güçlü Müslüman devletini oluşturmuştur…

Son olarak, Batı Afrika’da ve kıtanın doğu kıyılarında baskınlar düzenleyen siyah erkekler ve kadınlar, yorucu tarım işlerinde çalıştırılmak üzere köleleştirildiler. En bilinen örnek, günümüzde Irak’ın güneyinde bulunan bataklık alanların kurutulması için zorla göç ettirilen Afrikalı ve Arap-Fars kökenli topluluklardan oluşan Zenc kabilesidir. Benzer şekilde, Sahra ve Mısır vahaları, daha sonra 19. yüzyılda Doğu Afrika kıyılarında (bugünkü Kenya, Tanzanya ve Mozambik) ve Nijerya’nın kuzeyinde kısa ömürlü Sokoto Sultanlığı’nda (1804-1897) kurulan kahve, pamuk, tütün ve fıstık plantasyonları da zorunlu çalıştırmanın odak noktasıydı. M’hamed Oualdi şöyle devam ediyor: “Müslüman dünyası o dönemde köle sahibi toplumların değil, köle toplumlarının gelişimine tanık oldu.” “Doğu Afrika’nın nüfusunun %40 ila %60’ının köle olduğu büyük plantasyonları dışında, köle işgücü toplam nüfusun %5’ini geçmiyordu.”

Peki bu kölelerin durumu nedir?

Hem bir kişi hem de bir eşya olarak kabul edilen köle, bir veya birden fazla efendiye ait olabilir, satılabilir, kiralanabilir veya başkasına verilebilir. Ayrıca teorik olarak sahibinin yediği şeyleri yemesi gerekir ama bu çok nadir gerçekleşir. Ayrıca efendisinin izniyle evlenme ve mal edinme hakkına da sahiptir. Ancak çocuğu yoksa, ölümü halinde her şey sahibine geri döner. İslam köleliğin azat edilmesini teşvik ettiğinden, kölenin statüsü zaman içinde değişebilmiştir. Ancak eski Roma’dan miras kalan “himaye hakkı” gereği efendi, eski hizmetkarı üzerinde otoritesini sürdürüyor.

Bir esir, İslam’a geçerek serbest bırakılma şansını artırır: Böylece, efendisi tarafından ölüm döşeğindeyken, son bir tövbe eylemi olarak serbest bırakılabilir. Ayrıca zekâları ve sadakatleri ile öne çıkan erkek hizmetçiler de sorumluluk gerektiren görevlere gelebilmektedirler. Evin içinde bu, örneğin efendinin mektuplarını doğrulayan mührü saklamak veya hadımlar söz konusu olduğunda hiçbir yabancı erkeğin eşlerin ve cariyelerin yaşadığı hareme girememesini sağlamak anlamına gelebilir. Diğer güvenilir hizmetkarlar, ticari faaliyetlerde bulunmak veya tarım arazisinde vergi toplamak üzere misyonlara gönderilebilir. Bazı köleleştirilmiş kadınlar da statülerinin değişmesine tanıklık etme fırsatına sahip oluyorlar. Arap ve Müslüman Dünyaları Araştırma ve İnceleme Enstitüsü’nde ortaçağ İslamı uzmanı olan Jamela Ouahhou, “Cariye köleler, yani çeneriler, ev sahibine çocuk doğururlarsa eş olabiliyor ve daha sonra özgür kalabiliyorlar” diyor. ” Daha sonra bunlar “çocuğun annesi” (ümmü’l-veled) olarak belirlenir ve çocuk serbest kalır.”

“13. yüzyılda Chajar al-Dourr gibi hükümdar olan cariyelere dair örnekler var. Kafkasya veya Küçük Asya’dan bir köleydi ve Sultan al-Salih Eyyub’un gözdesiydi, ondan bir oğlu oldu ve karısı olmadan önce serbest bırakıldı. Şubat 1250’de Haçlılara karşı Mansourah (Mısır) Muharebesi’nden sonra, iki askeri danışmanla birlikte yönettiği ve ardından Sultan’ın ölümünden sonra, Chajar al-Dourr 4 Mayıs 1250’de emirler ve Memlük generalleri tarafından sultan olarak adlandırıldı. Naipliği kısa sürdü, ancak kaynaklar 1255’e kadar bir tür güç kullandığını doğruluyor ,” diye açıklıyor tarihçi.

Köleliğe karşı bilinen bir isyan örneği var mı?

Toplu ayaklanmanın tek bir kayda geçmiş örneği vardır: 9. yüzyılda bugünkü Irak’ın güneyinde Zencler’in ayaklanması. Doğu Afrika’dan gelen insanlarla köleleştirilmiş yerel kabilelerin karışımından oluşan bu nüfus, Fırat ve Dicle havzalarındaki bataklık alanlarını temizleyip kurutarak ekilebilir arazi haline getirmekten sorumluydu. 869 yılında, ağır yaşam koşullarıyla boğuşan Zencîler, Bağdat’taki Abbasi halifesinin iktidarına karşı ayaklanarak gerilla savaşı başlattılar, hatta bazı kasabaları ele geçirmeye kadar gittiler. Bu isyan, büyük katliamların ardından 883 yılında bastırıldı. Jamela Ouahhou ayrıca, “Kamu alanlarında hareket edebilen köleler, yaşam koşullarına itiraz etmek için bir fakihe, yani hukuk alanında uzman olan birine danışabilirler ” diye vurguluyor.

Tarihte bir olay daha yer alacak: 13. yüzyılda, Kırım’daki Tatar efendilerinin (eski bir Türk-Moğol halkı) topraklarından kaçan bir grup köle, çok katı bir İslam yargıcı olan İbn Teymiyye’yi (1263-1328) bulmak için Kahire’ye gitti. “Efendilerinin kötü bir Müslüman, içki içen, namaz kılmayan biri olduğunu, kendilerine kötü davrandığını ileri sürenler, fakih tarafından serbest bırakılacak ve bu karar kanun hükmünde olacaktır ” diye açıklıyor tarihçi.

Bu ticaret ne zaman bitiyor?

İngiliz kölelik karşıtı hareketin güçlü baskısı altında İslam topraklarında kölelik, 19. yüzyılda Fas, Osmanlı İmparatorluğu (1299-1922) ve İran’da sona erdi. Gücü giderek zayıflayan Osmanlı Devleti, ilk olarak 1820 yılında, Babıali’ye karşı ayaklanan ve köleleştirilen Rumların satışını yasakladı.

1846 yılında, yani Fransa’da köleliğin ikinci kez kaldırılmasından iki yıl önce, Osmanlı İmparatorluğu’nun bu özerk eyaletinde Sultan Abdülmecid’in temsilcisi olan Tunus Beyi I. Ahmed, köleleri özgürleştirdi: Böylece 30.000 köle özgürleştirildi. 1847’de köleliğin kaldırılması imparatorluk içindeki tüm bölgelere genişletildi ve 1849’da Sahra-ötesi köle ticareti yasaklandı.

19. yüzyılın ortalarında, Batı’daki köle ticaretinin sona erdiği sırada, Arap-Müslüman köle ticareti Afrika’nın doğu kıyılarında yeniden canlandı ve büyük tarım plantasyonlarına işgücü sağladı. Ancak 19. yüzyılın sonlarında Mısır ve Doğu Afrika’da İngiliz himayesinin kurulması durumu değiştirdi. 1845-1876 yılları arasında İngiliz gemileri Kızıldeniz’deki köle tüccarlarına ait dhow’ları ele geçirip esirleri serbest bıraktılar.

Osmanlı İmparatorluğu’nun dağılmasından sonra, himaye altında olup daha sonra bağımsız olan yeni Müslüman devletler, birbiri ardına köleliğe son vereceklerdir: Afganistan (1923), Irak (1924), İran (1929)… Bu özgürleşme hareketi Arap Yarımadası’nda daha da geç gerçekleşecektir: Kuveyt’te 1949, Katar’da 1952, Suudi Arabistan’da 1968 ve Umman’da 1970.

Moritanya , dünyada köleliği kaldıran son ülkeydi (1981). 2007 yılına kadar köle sahiplerine ceza verilmiyordu: beş ila on yıl hapis cezası, 2015 yılında ceza on ila yirmi yıl hapis cezasına çıkarıldı.